ביוגרפיה: הסיפור מאחורי יעקב כהן הסטנדפיסט הותיק בישראל

אתם אולי מכירים אותו כיעקב העצבני מצחוק מהעבודה, וממופעי הסטנדאפ, אבל בשנים האחרונות משהו אצלו נרגע. אולי זה הגיל ואולי זו הדת, אבל יעקב כהן הרבה פחות כועס. מי אתה יעקב כהן, הסטנדפיסט הותיק בישראל?

יעקב כהן נולד ב-27 בספטמבר 1958 בעיר מקנס שבצפון מרוקו. משפחתו בת 11 הנפשות ארזה את מטלטליה ועלתה לישראל בשנת 1964, כך שכהן הגיע לישראל בגיל 6. הוא גדל במגדל העמק, וב-1977 סיים את לימודיו בבית הספר התיכון אורט רוגוזין בעיר. בשנת 1984 סיים את לימודיו בבית הספר למשחק בית צבי.

אפשר לראות אותו כנציג הפריפריה. הנער העולה, שגדל במגדל העמק הפריפריאלית, והצליח להגיע ללב הקונצנזוס הישראלי עם הופעות בפריים טיים של ערוץ 2 ובתיאטרון. כהן אמנם התחיל כסוג של נציג של הפריפריה, אבל היום כהן מתגורר בתל אביב, בלב הבוהמה הישראלית.

למרות המגורים שלו בתל אביב, במופעי הסטנדאפ שלו הוא מציג עצמו כנטע זר בעיר. בתיאור המופע החדש שלו נכתב כי "כמו תמיד, זר לתל אביביות וליאפיות". הוא נמצא בעיר, אבל יעקב כהן העולה החדש, הפריפריאלי, זה הוא.

יעקב כהן – צחוק מעבודה

יעקב כהן על הבמות

הביוגרפיה של יעקב כהן מלאה הופעות בהצגות תיאטרון, בסדרות טלוויזיה ובסרטים. בשנות ה-80 הופיע כהן בתיאטראות ובאופרה במגוון רחב של הצגות למבוגרים ולילדים. בשנות ה-90 התרכז כהן בהופעות בסרטים וסדרות טלוויזיה, ובשנות ה-2000 חזר לתיאטרון. בין לבין הספיק להופיע בפריים טיים של ערוץ 2, עם מופעי אורח בתכנית צחוק מהעבודה, והנחיה של התכנית קומדי בר.

בנוסף, הופיע כהן בפרסומות שונות, וכולם מכירים את קולו מהדיבוב שהוא מבצע לדמותו של תקע משקע ותקע של חברת החשמל. אמנם כהן הופיע במרחבים רבים של הטלוויזיה והתיאטרון, אולם אחד הדברים המעניינים בקריירה שלו היא דווקא היותו הסטנדפיסט הותיק בישראל.

סצנת הסטנדאפ בישראל

כיום מופעי סטנדאפ נערכים תחת כל עץ רענן, אולם בשנות ה-60 וה-70 של המאה הקודמת עדיין לא התפתחה זירת הסטנדאפ הישראלית. שחקנים בודדים אמנם הופיעו בקטעי סטנדאפ, אבל רק באמצע שנות ה-80 תפס הסטנדאפ תאוצה, ואמני סטנדאפ החלו לצוף אל תודעת הקהל. אחד האמנים הראשונים בסצנה היה יעקב כהן.

המופעים הראשונים נערכו במועדון תל אביבי שהוקם על ידי שמואל וילוז'ני, דמות מרכזית נוספת בהולדת הסטנדאפ בישראל. במקביל התקיימו מופעים גם בבית ציוני אמריקה בתל אביב. כהן מעיד כי השנים הראשונות בתחום הסטנדאפ היו קשות. אתה עולה לבמה, ואתה לא באמת יודע האם הקהל יצחק. אתה מנסה ליצור חיבור עם הקהל, אבל זה לא תמיד מצליח.

מופעי הסטנדאפ של כהן נוגעים בתחומים רבים, ומתרכזים בעיקר בחתונה, ילדים ובחיי הנישואין. בחדות ובלא מעט עצבנות התייחס כהן לנושאים שונים, וסיפק את נקודת המבט המיוחדת שלו על החיים. בקטעי הסטנדאפ שלו מהתכנית צחוק מהעבודה ניתן לראות כיצד כהן עולה לבמה תוך האמירה, "אני עצבני, אני עצבני". הדמות העצבנית הזו הצחיקה את הקהל, שהגיב בפרצי צחוק בלתי נשלטים והרבה אהבה לקומיקאי שעל הבמה.

יעקב כהן ההופעה

דתי יותר

בשנים האחרונות משהו אצל כהן נרגע. הוא העלה מופע חדש, חזר להתרכז בתיאטרון והתחיל להקפיד יותר על שמירת מצוות. הוא מעיד על עצמו כי תמיד היה אדם דתי, אולם לפעמים הקפיד יותר ולפעמים פחות. אם פעם הוא היה מסתפק בהנחת תפילין בבית, היום הוא מקפיד על 3 תפילות ביום, ועושה זאת בבית הכנסת במניין.

הוא לא הולך עם כיפה, אבל כובע הקסקט מספק לו כיפה שקופה שעושה את העבודה. ילדיו לומדים בישיבה, ולא צפו בקטעי הסטנדאפ שלו. אם נחפש את המניעים לתהליך ההתחזקות של כהן נוכל למצוא אותם באישתו, האמנית טירנית ברזילי, לה נישא בגיל 40. לפני כ-15 שנים חזרה טירנית בתשובה, וכהן נמצא ביחד איתה בתהליך.

ביישן והיפוכונדר

הוא מופיע על במות וחושף את חייו מול הקהל הרחב, אבל בניגוד למצופה כהן מעיד על עצמו שהוא ביישן. כדוגמה הוא מספר שפעם שכחו לשים לו סוכר בקפה והוא התבייש לבקש. לכאורה היינו חושבים שהדימוי הביישני לא יסתדר עם הסטנדאפיסט המוצלח שעולה על הבמה וחושף את חייו האישיים, אבל אצל כהן זה מסתדר.

מרכיב נוסף באישיותו של כהן הוא החרדות שהוא נושא איתו. בכתבה בערוץ 2 צף האופי ההיפוכונדרי של כהן. הכתבה מלווה את כהן ביום בדיקות שגרתי בבית החולים איכילוב. תחילה נראה כי כהן מגיע כדי לשמח חולים או לעזור בבית החולים, אך בהמשך מתברר שכהן הגיע לבדיקה שגרתית, אחת מיני רבות שהוא עובר כל הזמן. כהן מעיד על עצמו שהוא לבתי חולים ברחבי הארץ, ועובר בדיקות רבות כדי לבדוק האם הוא סובל ממחלות שונות. הוא עושה זאת כיוון שהוא חושש מאוד ממחלות ובודק את עצמו כל הזמן. לפני שנים ספורות עבר כהן התקף לב. היה זה אירוע מכונן בחייו של כהן, אירוע שרק חיזק את הצורך שלו לבדוק שוב ושוב האם הוא בסדר.

בבית החולים איכילוב הסמוך לביתו מכירים אותו ואת הרצון שלו להיבדק, ומספרים כי הוא מגיע לא אחת גם יחד עם בנו. את החרדה מפני מחלות חושף כהן גם על הבמה, ועוסק בבתי חולים ובביקוריו התכופים בהם גם במופע החדש שלו.

הנער המרוקאי ממגדל העמק, שחקן תיאטרון מרגש, קומיקאי מוצלח, היפוכונדר, טיפוס ביישן, סטנדאפיסט עצבני ואדם דתי ומפויס – יעקב כהן הוא אולי הסטנדאפיסט הוותיק בישראל, אבל מכלול אישיותו גדול מזה.